전염성 질환을 예방하기 위하여 미생물 병원성을 제거하거나 약하게 하여 인체에 주사 또는 접종하는 것.
예방접종은 해당 질환을 앓지 않게 하고 감염에 대하여 유리한 쪽으로
반응을 만들어 내는 역할을 함으로써 질병에 걸리지 않도록 해준다.
면역원으로 사용되는 접종액을 넓은 의미로 백신이라고 한다.